据美国《星条旗报》网站1月30日报道，此次B-52轰炸机的飞行是美国所谓“轰炸机持续存在任务”的一部分。军方称这项行动“自2004年3月以来一直在进行”，并且“符合国际法和美国长期奉行且众所周知的‘航行自由’政策”。
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美国太平洋司令部空军女发言人维多利亚·海特上校说，这两架具有核能力的B-52轰炸机已于1月28日离开美国属地关岛执行这次任务，跟踪军用飞机动向的推特账号“飞机踪迹”显示此次训练中轰炸机在东海和日本海上空执行了大约11个小时的飞行作业。, }# x6 V& m: E; w3 w+ r4 M
, F9 m J; D J- A' t 报道称，2013年11月，中国宣布在东海划设防空识别区，要求进入该区域的飞机应向中国政府表明身份。/ P& P( L* Z+ t
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在中国官员对一架非法飞入该区域的美国轰炸机发出警告之后，北京在2017年表示华盛顿应该尊重这一区域。' s1 S! l5 t) b* k. j9 X
$ g* Q( H! U9 h; Q4 I' R) S/ | 报道指出，像今年1月28日这样的飞行训练似乎吸引了更多的外界关注。美国还派出了B-52轰炸机前往有争议的南海上空——包括2018年9月一周之内两次在中国的几座人造岛礁附近飞行，北京指责这些行动为“挑衅”。
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2018年6月，在美国两架B-52轰炸机飞近该海域内中国控制的岛礁后，中国外交部说，中方不会被任何所谓军舰军机吓倒，只会更加坚定地采取一切必要措施捍卫国家主权安全。
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