爱德华王子岛省一个小镇的镇长选举受到媒体关注,因为没有人愿意竞选新镇长。老镇长阿尔塞德·伯纳德(Alcide Bernard)已经连任四届,想要年老退休了,可由于没人接班,还得继续干下去。
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这个小镇在爱德华王子岛西南,叫威灵顿,有人口409人。由于没人竞选镇长,省政府社区部长只得要求伯纳德再干一届。伯纳德说,他可以再干一段时间,因为小镇目前有好几件重要的事情需要继续推进。但他希望能尽早实现与新镇长的顺利交接班。% _3 Y# M# e% Z" o, \; W
+ S# j" J& B/ B+ `- z* P曾任BC省乔治王子市议员的吉丽安•梅里克(Jillian Merrick)对出现这种情况一点也不感到惊讶。 她说:“在BC省的市选中,我们也清楚地看到了,有多个市镇的镇长职位无人竞选,我对此感到有些失望,但并感到惊讶”。& b+ Z. n( S2 _8 f* {
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事实上,加拿大很多小镇都没有人愿意担任镇长。在今年10月曼尼托巴省的市镇长换届选举中,有42%的市镇没有第二个候选人;安大略省有26个市镇无人竞争市镇长职位。在不列颠·哥伦比亚省,有30个市镇没人愿意替代现任市长或镇长。而去年魁北克省市选时,大多数市镇长的职务也无人竞争。
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: i3 w6 p- }+ o' n镇长的职位如此不受欢迎,原因是多方面的,除了工资低,责任大,选民苛刻,还有工作时间长,一天24小时都是工作时间;再有就是人们对政治的看法。
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$ J l& F# l" ]7 Y曾任BC省乔治王子市议员的吉丽安•梅里克说,小镇镇长的职务就不是一个正式工作,它报酬很低。像我所在的中等城市年薪才3万加元,还没有企业雇员享受的医疗保险等福利。更没有上下班时间,上班要开会,下班还要参加社区活动,连坐下来阅读和研究的时间都没有。所以,我作为一名市议员, 还要另找一份兼职工作,才能得到某些福利。
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BC省乔治王子市Lions Bay镇的镇长卡尔•布尔(Karl Buhr)说:“对我来说, 镇长可是一个超全职工作,每周七天,每天都得随叫随到,有时每周花60小时准备会议,与人沟通。 我们还承担温哥华市政府下达的一些区域责任。如市长委员会负责管理当地的运输部门。这都是相当不容易的。! X- d! B/ w$ \. ~6 N- C
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而不列颠·哥伦比亚省纳奈莫市市长比尔·麦凯(Bill McKay)上个月拒绝连任第三届市长,则另有原因。 他说:“原来我就知道政治很肮脏,竞选市长时就知道。但不知道是这么脏。每天上班时,都要在一种你不知道为什么就会受到攻击的气氛中,这令人很痛苦”。# d* ~2 @4 [2 n$ \3 x7 y
$ t2 W8 f& f& c( R$ m. A初级市镇选举还有一个问题,就是市民投票的比率太低。就算在市镇选举中有人出来竞选,投票的市民也很少。
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里克·夏瑞(Rick Chrest)在10月份的曼尼托巴市政选举中竞选Brandon市长获得成功。该市有5万居民,是曼尼托巴省第二大城市。但市民投票率只有17%。他对此说:“这是历史上最低的,尽管我不太愿意看到这种情况。应该说,我们拥有一个非常进步和积极参与的社区,只是在市长选举上投票率太低。可能的原因是我们原来的市议会非常好,人们对市议员的工作非常满意吧。但无论如何,这对民主政治来说,并不是好消息”。
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w8 q5 d6 h% q夏瑞说,当市长后才意识到,要承担很多从联邦政府和省政府下达的工作任务。而从收入角度看又没有专业职务收入高。虽然薪酬通常只是一个因素。我认为,我们需要做点什么,让政府和民众都意识到,地方政府的工作也是重要和敏感的,也应有相同的地位,更加职业化。: Q% ?- [% T) G: n o& P
' N1 k4 R+ R9 J$ `. G" D& v0 ^BC省乔治王子Lions Bay市市长的卡尔·布尔建议说:“我觉得现在的加拿大各级政府的选举模式不适于小的市镇,要么改革现在的选举模式,要么把行政区扩大一些”。
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