全世界拥有地铁的城市只有200多个，其中有31个在中国。到2020年，还会有更多中国城市加入这一行列。而在运营里程方面，上海已经成为世界上地铁运营里程最长的城市，北京排名第二。美国可视化设计师彼得·多瓦克曾在2016年绘制了一份地铁发展地图，很好地表现了近年来中国各城市地铁的高速发展。
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; F7 g. p* A# R0 C( d地铁建设的新热潮似乎是一件好事，许多城市的居民都寄希望于自己城市地铁的修建，来缓解本市越来越拥堵的交通状况。然而，2018年1月3日，内蒙古自治区却叫停了2017年5月刚刚开工的包头地铁项目和呼和浩特地铁3、4、5号线项目，给近两年来各大城市方兴未艾的“地铁热”浇了一盆冷水。4 F8 F- v: v& t! G. O* e
. _1 a i' U" w+ y国家发改委城市轨道交通运输中心主任程世东认为，这次叫停是在提醒地方政府防止过高的债务水平，防止发生系统性金融风险。在媒体的曝光之下，包头市政府的“过度举债”行为引发了广泛关注。不过，在建设基础设施时，地方政府借贷十分正常，那什么样的举债才算“过度”呢？
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发改委发布的《关于加强城市轨道交通规划建设管理的通知》给出了答案。《通知》中指出，轨道交通项目“资本金比例不低于40%，政府资本金占当年城市公共财政预算收入的比例一般不超过5%”。6 V3 E/ x9 G5 v% w9 x7 m2 \6 W
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( ]0 l5 f2 P: v7 w' e8 X然而，2016年包头市的一般公共财政预算收入仅为271.2亿元，要兴建的地铁项目总投资达305.52亿元，包头市需要筹资122.21亿元。即使把项目的投资分散到规划中提到的五年，每年的资本金占比也远远超过了5%的标准。情况类似的还有呼和浩特市，该市在2016年一般公共预算收入为269.65亿元，要上马的地铁项目总投资则达到了338.81亿元。3 [/ k- N# P4 k/ a
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中国工程院院士施仲衡直言，地铁一公里投资达到6亿到8亿，这些资金里面包括30%到40%的城市资金，还有约70%的贷款。然而，要贷款就有6%以上的利息。接下来几年要还的钱绝不是小数目。
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2018年，国家发改委或许还会批复上海、苏州、哈尔滨等城市新一期的地铁建设规划。其中，上海的新规划包含了9条线路的修建，总长285公里；苏州的规划则包含4条线路，总长173.1公里。. A" ^% z. v) x7 {3 Q
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按照发改委的文件计算，除了一般公共预算收入较多的北京、上海、深圳等大城市，二、三城市修建地铁，都需要承担较高的金融风险。然而从这些城市提交获批的《城市轨道交通建设规划》来看，不少城市为修建地铁已经定下了数百亿元的投资规模。
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& ]" n2 ~/ h4 W( X- b1 z+ {2 `但实际上，目前中国的地铁运营大都是亏损的，需要政府大量资金来补贴运营。可为什么各个城市还忙着修地铁呢？北京交通大学教授赵坚就指出，地铁建设的投资首先可以大大拉动GDP的增长，其次能改善城市形象，更重要的是建地铁的贷款不用自己来还钱，而是由下一届政府偿还。
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修好地铁，或许能成为一座城市的门面，但是能否解决交通拥堵问题，还是一个未知数。事实上，中国的一些城市地铁里程不断增加，但交通拥堵状况非但没有好转，反而更加拥堵) s- {# j; C, r) e+ |' q
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