“修昔底德陷阱”是理解当前中美关系的最佳视角，中国日益增长的力量对美国的威胁与当年德国对英国的威胁以及雅典对斯巴达的威胁是类似的。当然，中国目前在军事上和技术上还落后于美国，但中国的目标是赶超美国，只不过目前还没有成功而已。' R% P: [+ r; ~7 a
; {, N, K' O( p8 M7 R% b; [3 v0 d我认为中国可能比西方人更聪明，因为他们有很强的历史感。他们会从历史中学习，避免别人犯过的错误。我们有时候说，美利坚合众国更应该被称为是美利坚健忘国(字母缩写同样是USA)。人们对历史没有概念，不知道什么是从哪里来的。而中国人似乎扎根于中国历史之中，这当然与一个具有五千年历史的国家是相称的。
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, Z& w% D! T9 i2 w; |9 r/ r历史没有唯一答案，它告诉我们事物是复杂的。有时候这样做合适，有时候那样做合适。但通过学习历史，你可以发现前人犯过的错误，所以你没有理由重复相同的错误。你也可以找到规律。规律告诉你，当一个新兴大国试图取代守成大国的时候，这就会导致紧张，如当年的雅典、德国。所以今天看到中美关系的紧张，你不应该感到惊奇，因为历史已经告诉你会出现这种情况。当然，尽管存在紧张关系，并不是说我们一定要打仗。+ B2 z/ X/ ~9 f, O7 b" e K
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自1500年以来，在16次新兴大国挑战守成大国的案例中，有12次最终导致战争。但是，最近的三次案例都没有导致战争的出现，其中有两次出现在核武器时代。在冷战中，如果不是因为核武器将导致共同毁灭，很难想象美苏之间不会发生战争。即使有核武器，美苏两国也好几次差点打起来。我写过一本关于1962年古巴导弹危机的书，当时肯尼迪总统认为爆发战争的可能性在三分之一到一半之间。如果真打起来了，那么这又是一个导致战争的案例。% R6 @# H3 R6 p- d8 S$ _$ ~
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关于战后德国的重新崛起，这可能真是一个和平崛起的案例。德国接受了一系列制度性安排，使得它军事崛起几乎是不可能的。德国现在有军队，但只是用于检阅，而不是为了打仗。但如果欧盟崩溃了，这种可能性是存在的，德国再度军事化，它就可能对邻国产生威胁。这并不意味着一定会爆发战争，但是爆发战争的可能性是存在的。这是一种思考问题的方式。- h$ a& h2 Z* `1 i
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未来美国任何总统想把军队派往世界某个角落去打仗都更难了，除非发生重大事件。不要忘记，美国人民虽然可能会沉睡很久，但一旦被惊醒，所有这一切都会迅速发生改变。二战初期，美国公众完全不想参与，尽管罗斯福总统认为应该介入。1940年的时候，国会甚至投票禁止义务征兵制。但珍珠港事件爆发后，一夜之间就全变了+ U4 a, K& K* R
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