2012年,英国财政大臣乔治 奥斯本宣布,未来4到5年内将削减相当于160亿美元的福利补贴。面对这场数十年来最大规模的福利改革,曾经享受国家福利的英国成千上万个家庭都生活在忐忑中。
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这不仅是对贫困家庭的雪上加霜,对中产阶级来说也是一场灾难。据英国《每日邮报》25日报道,一项调查显示中产家庭年收入超过5万英镑,其中三分之一有债务问题,几乎每到月底就“月光”。# I* ~* u) b% Q: t+ C8 N- h
' t! T; a) }- u [1 K 那么他们的钱都去哪了?
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) @1 t5 |0 N5 x) n: J0 v, g) s “四年没有出境游”的米歇尔一家 P* X. W4 S8 `0 w, G, ~
; F3 n4 u' N6 N( _" i- [ 家庭年收入:£57,800
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& }5 G# L+ e# S3 R2 y/ M; U 月收入(包含儿童津贴£192):£3,449
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月支出:£4,256$ O% _( ~6 M; I
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结余:-£615
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$ D8 b6 S$ L- p. P英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”# v3 W) m5 v+ F: o0 v0 L+ u
2 Q: F/ n: X2 j+ b 米歇尔,35岁,某数字机构研究员;丈夫亚历克斯,40岁,某数字机构检测部负责人。他们育有两个女儿,5岁的艾米丽和1岁半的爱博尔。
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/ Y. N! Y; C: m9 ^$ U, \* C 目前,米歇尔已经怀孕两周,很快他们将升级为五口之家:“尽管我们看似有良好的收入,但每月根本没有结余,也没有养老金,还要负担1000英镑的贷款。”3 d. [4 O, g3 a' ], F& F l
6 x1 ]: i/ L" y: m7 s# r* L9 L. q 两人努力工作,拿着高薪,也从不奢侈浪费,但每个月还是所剩无几。他们自从去年结婚纪念日以来从未单独约会过,四年都没有家庭出境游。米歇尔每天记录所有的收入和开销,花一整天去比较水电费,看哪家最低。. b% E6 E# o& \6 ?- U/ j2 A" L; Y
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艾米丽出生的时候,母亲每周两天来帮忙照看孩子。但爱博尔出生后,母亲病倒,一周三天都得请保姆,而且每小时就得支付5.5英镑。等到第三个孩子出生,保姆的费用就得加倍。“我们现在的首要目的是生存,尽量减少债务。”米歇尔说。! _* B; Q3 `/ b( K
$ C5 H8 Z; Z3 |7 y 值得一提的是,在有孩子的英国家庭中,有四分之一表示,托儿费昂贵是导致他们负债的原因之一。而之所以这项开支如此之高,是因为英国的托儿费用是世界上最贵的。
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并且3岁以下的儿童上学没有补助,据统计,平均每个英国孩子身上要花的托儿费达6.21万英镑。于是,上班的父母算账后,觉得不如辞职回家带孩子更划算。+ S) e0 L+ U; `/ c5 a+ e
T! s0 v6 m+ S3 c2 E% z: k “养孩子还要养房子”的丽萨一家
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家庭年收入:£56,000: \; b! G3 i6 b
2 Q7 L7 k0 ~" k9 A3 h% j5 H 月收入(包含儿童津贴£137):£3,5373 M! L# Q: @2 @7 o' x9 ?
6 `! e' \8 Q, X5 a% ~9 P+ S( N 月支出:£3,533
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5 a; G# j/ Z# M: t8 D 结余:£4
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0 X: r/ z* O0 H" o5 W- B% c" q英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”4 ^, s7 {; c6 [ Q
$ k! y2 x3 j) N+ Y M& t1 T8 u1 n 丽萨,38岁,律师事务所办事员;丈夫盖文,42岁,培训中心导师。这个四口之家也在养育孩子方面感到烦恼,他们有两个儿子,4岁的詹姆斯和2岁的约瑟夫,要支付保姆每小时11英镑。0 N6 }3 v$ Z0 G7 _" A
( b" a8 C. a+ \: E; v- V “年收入6万英镑,为什么生活还是如此艰难?只能省下几英镑”,丽萨每天都有这样的疑问。2009年房价飞涨前,他们以26万英镑拿下现在所住的三室维多利亚式老公寓,然而现在他们不仅要还16万多英镑的房贷,还要负担整修费,因为年代久远,墙上不断有裂痕,排水系统也正在老化。6 N; B5 x) T. q& j5 e5 g% r. i
/ W! m2 h( l2 `" m2 w4 Z0 t “我们在吃饭方面尽量节省,在特易购关门的时候买东西因为折扣多;只买冷冻的水果和蔬菜,自己做点心;还刚刚注册了国家托管协会(英国保护名胜古迹的私人组织)会员,就为了免费参观公园、景点。好在我父亲的朋友在西班牙有一栋别墅,盖文的父母在惠特斯特布尔有辆房车,不然我们都享受不了假期。”丽萨说。, }$ p7 i" g+ @
. X) |' b8 B/ S$ c “30岁还要啃老”的雷亚农一家% X/ p$ T4 C4 [; I5 S; T
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家庭年收入:£65,000,, T( z) A9 O) E% x7 ]/ N& S
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月收入(包含儿童津贴£190):£3,590
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总支出(包含£1,000房租):£3,546
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$ o3 k) d b* F% M4 b4 y 结余:£44
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英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”9 F5 c6 I! E! `7 m7 J4 |
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雷亚农,34岁,广告公司的媒体经理;克雷格,34岁,地毯公司资源部经理。两人育有一对双胞胎,8岁杰克和阿梅利亚,还有1岁半的小女儿菲比。
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* \+ M5 a1 ~8 }1 n( v+ Y# l “6.5万英镑对应的应该是高品质的生活,美好的假期等等,但我们一直生活在高度紧张中,生怕出现突然的额外开支。”雷亚农说,“除了每月给孩子留的20英镑,我们所剩无几。”
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. }2 C- v; ]+ i Y) x4 d 所以,发生紧急的事他们只能向父母借钱。30岁,在事业上小有成就的两个成年人,还要向父母伸手,他们感到很羞愧。+ H, V$ v* ^7 k/ [
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“双胞胎每月开支1000英镑,菲比的降临对我来说完全意外,但又不得不负担。”雷亚农说,“讽刺的是,我们被认定为富裕家庭,无法享受纳税人子女补贴。”; j% b0 r+ ?/ q0 T i& `
& z* ^# l6 s7 ^7 c; K6 G- K1 [ 除了三个孩子带来的巨大压力,租来的房子总有被赶出去的风险,他们此前已经搬过四次家了。每月100英镑的网络电视、去健身房,对他们来说都算的上奢侈。
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2 O0 P5 \& E. _% ^; n( e 雷亚农很少给自己买衣服,几个月不剪头发,自己带午餐,很少买咖啡,至于孩子们的衣服,“我从来不带他们去逛超市,以避免他们闹。相反我会做个清单,订购必需品”。, Z% T6 D6 `5 \/ p
( w- e% c- D2 x “在超市买衣服”的苏珊一家# C1 Y, A3 ]* p0 k7 c) }' _/ [
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家庭年收入:£51,000,+ D3 B3 `9 V0 k% V: y* U
4 J8 a( P% e0 y0 g5 V4 h$ l 月收入:£3,2509 X, a# A( L U2 _
; k% z/ x9 ]+ N" P- i 月支出:£3,083
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+ I/ D& ^) q0 ~1 u3 M8 T& p 结余:£167+ T1 p* [9 t/ M
& d; j; ?6 h# c英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”
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, K4 M" Z9 o+ ~- ~9 M 苏珊,48岁,临终关怀机构行政助理,丈夫戈登,43岁,社区精神科护士。他们和两个孩子8岁的乔治和7岁的莉娅,居住在格拉斯哥。1 [, z1 v; ~. U9 ?/ K6 K7 O" [1 d
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11年前,这家人用前一栋房子换来的15万英镑买了一幢三室平房。他们目前最大的开支是食品。苏珊说:“我喜欢自己做饭,但是新鲜蔬菜都太贵了,最近只买冷冻蔬菜,已经记不清上一次吃牛羊肉是什么时候了。”
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曾经喜欢买高街品牌的苏珊,现在只从超市买衣服。孩子们每年冬夏会有两套新衣服,但也仅限于此。
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最近有五个亲戚要办婚礼,所以这家人买礼物、衣服、路费等开支大大上升。苏珊每天都得盯着手机上的银行APP,因为要保持收支平衡,“曾经我梦想着60岁退休,但现在看来我还要为还房贷奋战到老年。”
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