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科学家们发现了离人类最近的地球的“表兄弟”!当地时间8月24日，欧洲南方天文台召开新闻发布会，宣布在与地球最近的恒星比邻星附近发现一颗位于宜居 带内的行星，该天文台将其命名为“比邻星b”。此项研究的团队负责人、伦敦大学玛丽皇后学院教授吉列姆·安格拉达－埃斯库德宣称，“水、二氧化碳及石头， 这些构成生命所需的物质，可能都存在于这颗行星上……这次发现让人振奋。”研究结果表明，这颗行星距离地球仅4.22光年，中科院紫金山天文台研究员季江 徽25日对《环球时报》记者说，这意味着如果人类能以光速旅行时，这一距离将使人类探索或移居该行星成为可能，“当然，人类目前技术水平距这一目标还有很 遥远的距离”。
德国《柏林日报》25日将比邻星b的发现称为“突破性的”和“划时代的”，报道称，被发现的可能适合人类居住的行星越来越多，也越来越靠近地球，这给人 类探索太阳系外的世界更多的信心。可以勾勒一下未来的场景：人类让机器人探测一个适宜人类居住的世界。然后，人类可以移民到那里。
英国《卫报》称，目前，已经有组织在研发探测比邻星系的飞行器技术。硅谷大亨米尔纳今年早些时候宣布，出资1亿美元用于研究登陆离地球最近行星的飞行 器。德国科学网25日称，物理学家霍金和脸谱创始人扎克伯格等人也参与了这个太空探索项目，他们将建造速度达到1/5光速的微型探测器。如果能达到这个速 度，前往太阳系外半人马座的阿尔法星只需大约20年时间。
“外星时代已经开始”，德国财经网25日指出，尽管离人类移民太阳系外行星的时间仍很长，或许可以在本世纪获得成功。但现在，外星热已经开始，不仅在科学界，而且在经济界，甚至国际社会，都要面对这一新的发现。它对整个地球都是一种新的机会。
“‘人类是否孤独’是人类终极哲学问题之一”，季江徽对《环球时报》说，比邻星b的发现对人类探索地外生命有重大意义。目前，人们已经发现了几千颗系外 行星。这些发现也吸引着世界各国的关注，持续推动对地外文明进行探索。焦维新25日对《环球时报》说，尽管在人类可见的未来还看不到探测“系外地球”的可 能，但这种发现一方面能使天文探测研究得到更多的预算资助，另一方面也能激起人们寻找这些系外生命的兴趣，给人类带来希望和动力。
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