据统计,自2009年以来,加拿大安省电费年均增长7%,今年电费涨幅高达15.4%。为了应付愈来愈大的电费开支,许多市民不得不减少生活消费支出,牺牲生活质量。
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+ a$ E5 k0 b) |一些低收入家庭尚能向政府申请电费补贴,偏偏部分家庭只能拿取固定收入,但又不符合资格领取补贴,便陷於两难。
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5 }0 | L0 Y- {+ M" O! q居於士嘉堡镇屋的南亚裔居民Solomi同样受到加电费的困扰。她展示了两张电费单说:「去年6、7月份,我的电费是114元,今年就变成了143元,升幅为25%。」
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6 h: y$ l+ ~# P, p4 f但她刚成功申请OESP(安省电力支持项目)电费补贴,每个月90元补贴,大大减轻家中财政负担。但此前,为节约电费,她家在这个夏天基本上不开空调,很少使用电器。她担心,电费这麽快的上涨,早晚影响他们的生活质素。
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# A5 E4 Q! p8 k* ^8 M同样居於士嘉堡的一对退休陈氏夫妇由於入息上限刚刚高出门槛,不符合资格申请电费补贴,惟有继续尽量省电。% j9 A* e$ K2 o- K1 X
. w8 A' G- Y5 u _) a6 N9 N陈太表示:「我们的生活已十分节俭,为了悭电,已想尽办法,例如一星期只洗一次衣服,而且都挑在周末非用电高峰期时才开动洗衣机;平时很少使用乾衣机,除了换季或清洗@单、被袋,才用上乾衣机。) m: N6 l) M5 C* B! J
1 H- r$ P+ L4 @8 q& ?( E「夏季由於日长夜短,为减少开灯,那间房有阳光,便走到那一间房工作。我们实在悭无可悭!」陈太说。
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近几年,电费年年涨,但感觉今年涨幅特别厉害,自今年初开始,电费加幅比去年上升了差不多15%,差不多300元,占两口子的每月生活费近30%。
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# F% y. t, @0 e) ]. r: ?# w' j5 c陈太说,与丈夫两人每月仅有的入息便是各自从联邦政府取得的约900多元的老人金,今年能领取的老人金甚至较去年还少了100元,却要面对电费升幅。
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连年上涨的电费遭到了反对党和业内人士的炮轰。消费政策研究所总监、经济学家耶什(Brady Yauch)则认为,省府连年提高电价完全不合理。9 M9 S" A' D/ K' b B
3 _; s \7 Z4 b8 v他说:「他们说涨电费是用来更新改造老旧的电力设施,但现实是我们依然使用老旧的电力设施,特别是那个充满安全隐患的核电厂。设备还是那些旧的,维修保养也没有提高,而Hydro One电力公司的运营成本却上涨了30%。」# m4 u" e2 I9 F9 a3 [8 l
: W2 v# S7 A; C5 ^ G0 q6 u耶什还批评安省的「智能电表项目」令省民10年多付370亿元,但没有达到预期效果。「总之,省府对电力系统的过度控制和糟糕管理,是造成电费涨幅惊人的罪魁祸首。」
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新民党代理党魁森和(Jagmeet Singh)认为,省府在没有徵集民意的基础上,擅自出售Hydro One(安省发电厂),是造成居民电费上涨的主因。
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他指:「出售电厂造成两个不良後果:第一,电价上升。因为Hydro One私营化後,总是要以盈利为目的,他们才不会考虑广大省民的利益。第二,从长期看更糟糕,安省失去了一个稳定的收入来源。没有了这笔收入,将影响到未来在公共服务领域如教育、医疗、福利等方面的投入。」
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