为了不违反中国的现金管制规定,一些人让朋友或家庭成员携带或汇款5万美元出境,这是中国规定的年度上限。100人一年可以转移500万美元到海外。
: E+ k6 t& D/ Y6 @( C6 }8 N
) {7 w. `5 F- o这种做法被称为“smurfing”(蓝精灵式转移,国内常称“蚂蚁搬家”。——译注),得名于住在蘑菇里的卡通角色蓝精灵。它是资本外流的其中一种形式,这种外流正给中国经济前景投下阴影,也在全球市场引发震动。过去一年中,公司和个人已经从中国转移了近一万亿美元出境。+ r( b- d$ P# P+ V
, q3 z; f, W. ^+ X. x b0 c有些方式是完全合法的,比如在其他地方进行房地产投资,购买海外企业,或偿付美元债务等。但类似蚂蚁搬家的方法则比较可疑,在某些情况下完全是非法的。中国海关官员去年抓获了一名试图离开大陆的女子,她把25万美元的钞票捆绑在胸部和大腿上,部分藏在鞋子里。
: h: k- d M* u; @, e. U
. _' w- f* O# O8 f" S1 S如果政府不能阻止资金从金融系统中流出,中国的前景可能会愈发黯淡。资本外流增加是中国经济放缓的一个不稳定因素,有可能会打击人们的信心,对中国的银行系统造成危害。眼下,银行系统正在步履维艰地应对持续了十年的贷款狂潮。2 h1 L4 m% _) B( S# O
. V# N2 [ W5 [/ R4 T+ i资本外逃给中国的人民币带来了显著压力。为了防止人民币跳水,政府在市场上采取行动,动用其巨大的现金储备来支撑人民币。但是如果现金储备减少太多,反而会加剧资本外流,引发市场动荡。. g1 o+ B3 y" C8 l2 v- A1 _7 x
[" ?6 d. j& x3 Q [! m0 ~0 m
中国还试图加强对该国和全球金融体系之间联系的控制,来遏制资本外流。比如,政府开始打击用银行卡购买寿险保单的做法。. Z: m0 q/ X' [7 {4 }8 Z' S5 \
* E5 u0 F8 ^+ r
这些举措是有利有弊的。限制出台后,人们担心政府会逆转中国未来几十年发展所需的改革进程。但考虑到对全球的震荡效应,短期压力也需要给予密切关注。% ~0 H5 @. C4 h/ }4 k4 z8 a
: o$ H( o. ?6 ^$ N% P
“人民币已经成为金融稳定的一个近在眼前的威胁,”研究机构Autonomous Research的经济学家朱夏莲(Charlene Chu)说。- p+ U* A3 W& R, O
# V8 J! f- Q9 ?: V这些都是中国以前没有遇到过的问题。
4 a4 w+ c% f8 e0 ]
2 Y6 p4 [7 t L# n多年来,中国吸纳了全球投资的很大一部分,其经济保持着两位数的年增长率。中国的金融体系在很大程度上是封闭的,把它自己的钱圈在国内。
) I4 R" ~1 `6 g2 l8 w" N) _6 ~9 E* U2 g/ Y$ P% i
现在,随着经济增长放缓,资金正在大量流出该国。政府对资本流出的管制却比较宽松,因为近年来为了开放经济,中国取消了一些对货币的限制。# Y7 _1 i1 X+ j+ }3 T
+ m1 T" n1 |2 p0 q0 W“公司不想要人民币,个人也不想要人民币,”市场研究机构CMR集团的创始人雷小山(Shaun Rein)说。“在很长一段时间里,人民币都是包赚不赔,但现在不是这样了,很多人想要撤出。”6 T: d! V" W1 T7 s* h5 y2 |
% F1 R/ w e' D% R1 r% R2 u事实证明,政府要管控这种形势并不容易。' h4 S+ H% B, L- N! W' P2 l
) S+ S9 y* D% U! J% p
去年8月,中国突然将人民币贬值4%,这是为了进一步向市场导向转型,同时也为出口商提供助力。但是这种突如其来的举动引发了股市暴跌。
. K5 {& a% D7 t& m& j1 B# I# i r2 _
然后政府又试图采取不那么引人注目的方式,引导人民币汇率下滑,在截止1月初的五周时间里,人民币跌去了2.8%。即便如此,这种不显眼的举动还是引发了抛售,因为全球投资者对中国经济感到焦虑不安。
6 ?' l% U; G) z* d
/ Y6 |& u8 y' K8 @) A! z' P为了缓解下行压力,中国央行大举购入人民币,为此要出售其货币储备中的美元。去年12月,中国外汇储备减少了1080亿美元,今年1月又减少了990亿美元,剩下3.23万亿美元。一年半之前,他们有4万亿美元的外汇储备。& G: Q, e- @5 _6 W3 [8 t4 x; r% ]
6 h. M4 q% N- @8 t6 v( G4 O而人民币仍然面临很多阻力。! ?& Z* S0 |" q& o T
3 F- W; e( a& q4 E- g7 L- b政府一直通过降低利率刺激经济,削弱了对储蓄者的吸引力,使其不愿将钱存在中国。由于中国的过剩炼钢厂、汽车厂以及空置房屋过多,公司利润不断减少,导致投资者到其他地方寻求更好的收益。5 e g8 r$ S" q6 y/ a) h U8 L0 D
* i" ^( p3 z# t5 E$ H' a3 t1 U
香港资金经理温天纳(Ronald Wan)在中国大陆的多家国有企业任董事,他表示,这种悲观情绪已经成为共识。“我所接触的公司,”他说。“都有意将资金转移出中国。”
' T& V" u6 v* K; p9 Z, h9 p% z! n3 c
在这种环境下,很多银行和经济学家认为今年春季人民币会大幅贬值。但中国政府对于人民币会进一步贬值的预测进行了谴责。在以货币豪*著称的亿万富翁、交易商乔治·索罗斯(George Soros)质疑中国政策之后,官方报纸《人民日报》在1月晚些时候发表文章对他加以批评。* I0 w9 f m0 Q1 A5 ~: H
8 I! W! @8 l2 q7 S+ U) t管理着150亿美元的香港私人股本公司太盟投资集团(PAG)首席执行官单伟建说,“当他们抨击索罗斯时,我觉得他们发出了最强信号,说明他们会竭尽所能,不让索罗斯及其他对冲基金经理变得更富有。”* y3 x V, v) U% s( U3 R
( ~, R O$ p5 s! j* l. n( R7 Z
在某种程度上,政府的下一步举措将取决于它能否阻止或者至少大幅减缓资金外流。在中国,这有点像猫捉老鼠的游戏。5 C% y/ T: t. A( I. `
% x' Y1 n1 j- g& A; {6 U0 D个人每年可以向境外转移五万美元的资金。公司和经验丰富的投资商拥有更多自由,可以通过大额购买和投资合法地转移资金。保留了各种货币的银行账户的海内外公司也可以转移资金,还可以依据自身对何种货币会贬值的判断进行借贷。
) P) C. I/ i8 {$ ~0 m
' l/ W+ k0 K5 ~' S" [* X- r台面下的方法还有很多。3 u7 Z# {% ]! c* t
/ \1 ?2 O% k2 X/ V0 E公司通过抬高贸易发票金额将更多利润留在国外,但中国当局已经在打击这种行为。
/ I2 F( A8 n" ~) M1 ?0 S
2 W( G3 V' ~8 o4 Q4 e4 c2 G L雷小山讲了一桩与上海一名富有女子做市场调查的事情,此人在今冬通过140名亲属、朋友,甚至朋友的亲属兑换了700万美元,每人携带五万美元。
7 J6 X6 h5 B4 j8 `6 b
) R- X% i6 a2 j7 _6 @1 n6 k但政府正在努力切断一些途径。
: H* w7 ]: r: ?( R4 t
- s. ? A1 L+ l两年前,中国政府允许保险公司将15%的资产投向海外,之前的比率为1.5%。但据香港金融业者透露,中国在今冬突然要求保险公司暂停一些海外项目。; x) d4 ~$ D+ l1 c+ q8 b1 f
" O, D; l- w$ L+ W. E, \北京已经收紧了在境外中国银行分支机构提取人民币的限制。在深圳,各银行开始要求每天要兑换一万美元——每日最高额——的居民提前一周预约。6 c% z# |6 k; f/ }3 {
9 F" k/ F1 S, P3 e/ g6 X( [
今年1月,来自中国中东部的医院工作人员邹泰(音)搭乘早班航班,前往香港购买价值五万美元的人寿保险单。数十名中国客户通过同样途径将资金转移出中国,因为保单是用人民币购买,可以变现为美元。
, n* d- h3 H# J# G+ y( l' [6 A6 o# q: d2 b$ Z" r
“人民币的购买力不断下降,”邹泰说。“我觉得中国的领导人别无选择,只能让人民币贬值。”, f& V+ C/ ]' h! g- K
) o+ ^. r$ w3 \4 k
邹泰购买的时机刚刚好,因为政府目前正在阻止购买。由政府控制的银行信用卡公司银联国际最近宣布,该公司将开始严格限制购买海外保险的金额——每张卡每年只能购买5000美元,这一举措之前就已存在,但被广泛忽视& {% v& E O' H1 e% Z- G. u5 q$ p
0 M9 U0 S4 t) S8 |3 I |