纽约时报报导,美国F-35联合攻击战斗机被誉为21世纪的终极战机,但这款仍在研发中的超音速匿踪战机,已是军事史上最昂贵的武器。美军计划在2030年代末拥有2400架,总花费将超过1兆美元,光是飞行员头盔一顶就要40万美元。而F-35在去年的模拟空中缠斗中竟输给老旧的F16战机,而且新战机的多功能设计太复杂,毛病不少,令人质疑值不值得投入这么多经费。
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3 C2 k: _ F) U# R1 h$ g0 \* O过去美国空军、海军和陆战队各自研发自己的战机,但F-35能同时满足三个军种的需求,标榜是“三合一”。三个军种的F-35零件有八成相同,包括引擎、机身、武器和超音速能力。但每个军种的F-35也有不同之处:空军的起降功能与传统战机相同;海军要求能在航空母舰上短距离起降;陆战队则要求能像直升机一般垂直起降。
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- W$ Y! _4 J: ^- g, |1 T原本让三个军种共用大部分科技是为了省钱,但为了满足每个军种的需求,使得设计太复杂,反而成本更高。负责研发的空军军官柏格丹承认,战机原始设计的野心太大,以致于容易出现麻烦。
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' ?5 Q v8 W' Z! E: J7 N9 C& M美国国防部2001年把F-35战机合约交给洛克希德马丁公司,现在研发计划落后七年,成本一再飙高,而去年一架F-35原型机在模拟空中缠斗竟不敌一款旧型的F-16,更引起侧目。+ V. V5 @0 A( b# E
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4 n% x, M- h; Y& l, J6 X$ D$ _: C洛克希德马丁回应说,匿踪战机的目标是躲避敌人的空防、攻击地面目标,并在敌人搞清楚状况前脱身,不是为了空中缠斗。( F' I: v$ A6 `( N& w) W2 K
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由于F-35造价昂贵,美国与八国签约分担费用,但加拿大可能打退堂鼓,新当选的总理杜鲁多曾在竞选期间承诺退出。一旦加拿大退出,其他国家的负担会更重6 ^. [0 ?# |! a
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