鲸，作为一种海洋资源，身上具有十分重要的经济价值，可谓全身上下皆是宝。
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鲸肉营养高、富含高蛋白；在油井未被发现时，提炼的鲸油可作为多种工业原料，如蜡烛、润滑油、化妆品、香料等，所谓的龙涎香也正是从抹香鲸里提取的。! ~; C; v2 ~6 e6 Z/ B
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另外还可用于医药行业，如鱼肝油，就是从鲸类的肝脏中提取的；此外鲸皮也可制作成皮革及衣服。
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19世纪英国工业革命之后，机器制造业迅速发展，捕鲸成为了一条风靡全球的产业链，其产生的高额利润刺激着无数人奔向大海，投身捕鲸行业。) Y& a, r, n) X5 U% X! C8 H
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美国捕鲸业在19世纪曾是这个国家最为繁荣的产业之一，相关从业人员近10万，仅1846年1年，美国捕鲸总量已近万头。
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而在挪威，捕鲸人发明了捕鲸炮，利用它，挪威捕鲸的航迹遍布北大西洋以及南半球的大部分新海域，其中就包括鲸量丰富的南极，他们在那建立了人类第一个捕鲸基地，1910年捕鲸季，总量达到1万多头。 Q5 o5 z! H1 l3 M" I
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在1930-1931年的捕鲸季，英国和挪威在南极海域捕获43000多头鲸鱼，鲸油高达60万吨，成为人类捕鲸史上的最高峰。3 o' a& D% Q5 |6 z
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▲上世纪的捕鲸行业: W- K& M/ Z! z( O. n$ P
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二、国际法的出现. i0 D) g9 m9 Y! c. W! A' T: z. L: l# }
4 X/ m$ Q. j) A" W; y" a( k上世纪以来，由于人类的大量捕杀，多种鲸类处于濒危状态，而行业乱象危及着各国的利益，挪威作为捕鲸大国，呼吁成立机构，协调捕鲸活动，事实上是为了更好的瓜分资源。
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然而实际效果并不理想，由于各项条款的缺陷以及各国之间出于自身利益的考虑，情况非但没有改善，反而出现了南极海域个别鲸类被捕捞殆尽的情况。2 }5 P& b+ I" m! O
5 ^' R2 l! H/ d6 [2 S; v这种情况在二战后得以好转，挪威等捕鲸大国成立了国际捕鲸委员会，制定了《国际捕鲸管制公约》，公约规定了每年各国捕鲸的上限，提供配置额。
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▲1949-1978年实际捕鲸量与配额
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从图表可以看出，在1949-1959年，10年有6年实际捕鲸量超过了配置额，根本原因在于战后对鲸油的需求量增加，以及公约的各种缺陷。% S' d+ O) V! r% d. A# F
3 B' O+ i, J2 _& f! J8 B$ f要知道，各国在成立委员会时的初衷是为了资源的合理分配，而非保护，为了商业利润，在鲸存量下降的情况下，他们依然会设置较高的配额，这种情况导致的恶果是，原本公信力缺失的委员会在管理上更为软弱，导致自身影响力严重不足。& I: R0 t9 ]5 T: i$ \3 w6 q
$ { E" L s+ X) e/ D- [( } ]' X( W直到20世纪60年代全球环境运动的兴起，1982年增设《禁止商业捕鲸》，才宣告了捕鲸时代的结束。
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6 w7 y# R3 s' Y三、为何当代日本成为捕鲸大国？9 ?" H/ b! o+ i* r/ g
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日本的捕鲸问题实际上是一个十分复杂的问题。! F# @9 Y$ r/ z$ [; A
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一个方面，日本作为一个岛国，拥有丰富的海洋资源，二战失败后，由于蛋白质的缺乏，鲸肉作为肉食进入日本市场，成为日本饮食中密不可分的元素。1947年，鲸肉供应量占当时全国肉食总供应量达46%，达历史最高值。
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▲1932-1973年日本鲸肉占比# w+ a" B @+ z6 l" V+ A) N4 N
5 N( n' `) B* Q6 h7 N尽管食用鲸肉的数值逐年下降，但一直到1973年依然能维持10%左右，更有一批只食用鲸肉的人群。
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7 }9 o5 x! r+ h5 e可以想象在这种环境中长大的日本人，鲸肉作为主要肉制品，与食用其他鱼类并没有什么区别。需求带动了鲸肉市场，更培养了一批捕鲸为生的从业者。" L9 h3 S$ w+ g
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但是由于1982年《禁止商业捕鲸》的颁布，食用鲸肉成为了一种违法行为，无法在市场上流通，这对日本消费者无异于侵犯了个人权利，同时它也损害了日本捕鲸从业者的利益，因此日本非法捕鲸依然在国内得到支持。3 g, D, S" z1 _
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另外，在20世纪全球捕鲸的风潮下，鲸油作为一种重要的经济来源，为各国赚取了巨额利润，但战后石油的发现，捕鲸失去了它的经济效益，各国的捕鲸船队由此大量衰减。& g$ J* e t+ M7 X' @
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这对于日本的鲸肉市场来说冲击甚小，也就没有同各国一样删减捕鲸船只。( y1 O% ]% t! T- u, X
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+ ]6 W3 v1 S1 I+ M▲日本的鲸肉市场
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( O4 y2 m6 s, W5 H8 n/ I8 @# `4 P另一方面，日本多年来的经济持续低迷、人口老龄化、少子化，提升就业率、促进经济增长成为日本执政党上台的重要目标。( x( H# z% [) b6 r7 u2 X6 h* i
! e+ a1 q9 l# H' k如果《禁止商业捕鲸》在日本执行，势必会造成捕鲸从业者的失业，因此不管是一党独大的自民党、还是其他党派，均支持商业捕鲸。. Z4 b/ M) P; k
3 ]1 Y" l# m, X. L* b9 s捕鲸问题关系到政治时，就显得愈发复杂。* M+ {; w; b$ X/ Y3 z7 q
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在日本，由于三权分立，权力来自于立法，有关捕鲸问题属于《渔业法》范围，在日本归属于农林水产省，拥有绝对的决策权，他们的主要官员大都毕业于东京大学的水产系，在支持商业捕鲸方面他们拥有共同的价值观。
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其次，日本一直是自民党掌握着执政权，负责水产基本政策的草拟与制订的成员都是自民党的国会议员。
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现任水产基本政策委员会的主要负责人铃木俊一，其父亲正是前日本首相铃木善幸，他在未入阁时就曾作为全国渔业合作社联合会工会委员长，活跃于日本水产界，拥有广泛的影响力，该联合会在成立之初就是支持商业捕鲸的，这造就了铃木善幸的政治立场，也造就了其儿子铃木俊一的政治立场。( r" g' D6 ~ c, U* _; F+ H7 W
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, z# C/ H! C) @3 f1 J在国际上，国际捕鲸委员会的成立初始，是为了全球鲸业的有序发展。由于非捕鲸国的增加，该委员会已经从“支持捕鲸”变成了“反捕鲸”。+ p, g# S4 P2 `, q9 l7 ?
3 `/ B. x8 Y$ t! B! r2 h日本由此认为国际捕鲸委员会违背了‘确保捕鲸业健康发展’的核心宗旨，故多年来一直游走各国，提供经济援助，以求在投票时支持日本的商业捕鲸，恢复委员会的常态。0 ~9 }9 s4 L" c1 w
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