可望不可即，价格暴涨的新车在美国成95%普通人负担不起的奢侈品

这反映了当前美国社会中的经济不平等问题。对于普通家庭来说，新车已经成为一种奢侈品，而不再是一种日常必需品。这表明，相对于富裕阶层，普通人的购买力正在下降。此外，这也可能与汽车制造商的定价策略和成本增加有关。这一趋势如果持续下去，可能会影响汽车工业和整个经济的稳定性。

去年年底，一辆新车的平均价格达到了4.95万美元，而就在三年前，这一价格为38948美元。3月份，飙升的利率将五年期汽车贷款的平均月还款额推高至723美元。售价在2.5万美元以下的新车，在普通美国人看来可能负担得起的范围内，现在只占总销量的不到5%。那些走进汽车经销商的停车场，期待着零年利率融资和数千美元返利等诱惑的客户们一定会大吃一惊：在最近的记忆中，汽车行业首次出现了卖方市场。“这不再是一笔2.5万美元、3万美元的交易。这是一笔5万、6万美元的交易，”研究汽车行业的数据和分析公司J.D. Power的汽车金融情报主管帕特里克·罗森博格(Patrick Rosenberg)说。“这是一项比以往任何时候都更大的财政承诺。”新冠大流行期间，汽车和卡车市场以及美国经济的大部分领域都陷入了混乱。半导体是控制从安全气囊到挡风玻璃雨刷等一切产品的芯片，全球半导体短缺导致了大规模生产延误。再加上疫情导致的停工和其他供应链问题，新车的传送带速度变得缓慢。在那一刻，简单的经济学开始发挥作用。供不应求。典型的新车经销商那种对顾客友好的氛围很快就消失了，它还没有回来。“大多数人都没想过居然买车谈不下折扣，”汽车信息服务公司Edmunds洞察部执行董事杰西卡·考德威尔(Jessica Caldwell)表示。“新车一下线，马上就会被卖掉。”半导体危机已经缓解，供应链已经松动，汽车生产已经恢复。但大部分从装配线上下线的轿车和卡车都是奢侈品。根据考克斯汽车公司(Cox Automotive)的研究，在2017年12月至2022年12月期间，价格在6万美元以上的所有新车销售份额增加了两倍多，从8%增至25%。在同样的五年里，低于2.5万美元（经济型汽车的标准门槛）的销量份额从13%降至4%。考克斯高级经济学家查理·切斯布罗(Charlie Chesbrough)表示：“制造商一直在引导市场转向更昂贵的产品。所有这些铃声和哨子、导航屏幕、巡航控制系统，所有这些神奇的救生技术都是要花钱的。”考克斯报告称，目前有90多种车型的售价在6万美元以上。与此同时，在五年内，价格低于2.5万美元的车型从36款减少到10款。美国汽车制造商已经放弃了经济型轿车，因为利润微薄，而且消费者似乎不需要它们。“福特福克斯、福特融合、雪佛兰迈锐宝、雪佛兰骑士：底特律三巨头生产乘用车的历史悠久，”切斯布罗说。“但他们在七八年前就认为，利润已经不适合他们了。”因此，真正的小汽车现在只占底特律汽车市场的五分之一左右，这个行业现在主要由高价皮卡和SUV主导。一辆6万美元的汽车比美国人平均一年的收入还要多。然而，购车者对抬高新车价格负有一定责任。汽车价格上涨如此之快，在一定程度上是因为购车者有了更多的选择：高档音响系统、天窗、真皮座椅，以及更智能的导航系统。一辆高配汽车的价格可能是其基本价格的两倍。汽车制造商在豪华车上获得的利润要比在平价轿车上多得多。他们很乐意帮助购车者做出选择。考德威尔说：“人们在买车时并不务实。他们非常情绪化。”当收到发票时，他们可能会更加激动。考德威尔说，去年新车贷款利率从4%或5%飙升至“近7%”。高昂的标价和残酷的利率导致的结果是，超过15%的新车购买者现在每月要支付超过1000美元的贷款。不是为了他们的房子，是他们的车。罗森伯格说：“价格太高，很多人都离场了。”一些买家开始求助于期限更长的贷款，比如6年、7年甚至8年。贷款期限越长，月供就越低，但利率却越来越高。收入低、信用差的买家正在逃离新车市场。他们中的一些人最终进入了二手车市场，那里也不怎么划算。二手车价格在2020年年中至2022年初期间上涨了一半以上。目前价格较峰值有所下降，但二手车的平均价格仍在26000美元以上。为了找到一辆价格在2万美元或以下的二手车，买家可能不得不满足于一辆较老的、高里程的汽车，而这类汽车目前供应不足。毫不奇怪，许多消费者都不再换车。据预测，到2023年，美国汽车的平均车龄将达到12.3年，创历史新高。这是个当汽车修理工的好时机。令人惊讶的是，消费者的减少并没有伤害到汽车制造商，至少目前还没有。切斯布罗说：“我们在2022年实际上比2019年少销售了300多万辆汽车。但收入要高出150亿美元，因为单价要高得多。”但汽车制造商未必对目前的新车市场状况感到满意。分析人士说，他们宁愿拥有更多库存，也就是足够多的汽车，以恢复微妙的供需平衡。如果你打算买一辆新车，那么这里有一些来自专业人士的建议。罗森伯格说：“我认为消费者需要做研究。他们需要给自己制定预算。他们需要做出明智的决定，而不是情绪化的决定。他说：“你说的是6年、7年的贷款，每月还款额超过700美元。在经济上什么对我有意义？”《消费者报告》的汽车记者本杰明·普雷斯顿(Benjamin Preston)给出了一些建议：“如果你正在寻找一辆车，研究替代品，把网撒得更大，也许能在你附近以外的地方找到一辆车，这比以往任何时候都重要。”
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