两艘美军战舰驱逐舰劳伦斯号（William P. Lawrence）和史塔森号(Stethem)航经中国台湾海峡。这是自2018年7月以来，美军舰艇第7次巡行此地，上一次发生在3月25日。稍后不久，美军方面声称，将中国海警和渔船视同中国海军。3 y1 K j3 H6 b! _: t0 J! ~) k4 o
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就在几天前的4月15日，中国大陆五款战机空警-500、轰6-K、运-8、苏-30和歼-11等各型机多架，在西太平洋进行远海长航训练，不仅绕行台湾东部空域，而且飞越宫古海峡。这是大陆空军出动战机数量与机型最多的一次绕台飞行行动。
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9 `- E' ], l2 v+ t2 V1 ?2 Y类似的情况情景已经多次上演。中美两国军方你来我往、相互刺激，使得台湾区域西太平洋成为一个中美直接展开军事“对话”的校场，身在其中的日本、台湾等方面沦为被动的配角。* n) x, s# k i. l1 O5 H) \, S* L
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中美两国走到前线“兵戎相见”，正在让西太平洋局势急剧升温。而台湾问题也逐渐成为中美既贸易、5G之后第三个博弈焦点。2 N9 J4 {$ V! M
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2 E3 _( W7 E! j' D1 A# k$ B中国解放军战机绕台已成一种常态（图源：VCG）
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4月15日的大陆军机远航，创造了多个意外。其一在于军机数量和机型最多，其二在于首次启动电子干扰，其三在于参加巡航的两架空军第10师战机“20118”与“20119”没有照旧以顺时针，而是以逆时针的方向绕台飞行。4 V' n# I( @2 h" i) t
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中国《解放军报》微博报道三度采用了“对‘敌’”的说法，称“对‘敌’重要目标干扰压制”，“对‘敌’目标进行轰炸突击”，“对‘敌’残存火力点实施补充打击”。
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这是中国大陆军机自今年3月30日以来，第四度在台湾外围海域活动。而在那次军方活动中，两架歼-11进入台湾海峡中线以东海域，引发台湾岛内一片惊慌。因为以往大陆战机多是冲过中线后立即折返，那次却是在海峡中线以东直飞。# u5 c) U4 K. t" f! b
7 `) u9 b" |) M& a5 T8 R就此来看，中国大陆军方在台湾议题上展现了稳扎稳打、步步推进的策略，而且比美国、台湾方面都掌握了更多的主动权。- a- k; L/ y' H0 F' r5 o& s; r- ~+ u
( [% k! j8 x: p3 ?不过，即使是在中国周边，美国依然是绕不开的角色。在中国大陆推进自身设定的台湾议程之时，美国方面也展现了越来越强烈的存在感。5 d4 J" h* Q1 u7 a! W" p
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例如在此次两舰巡台之前的3月26日，美国国防部公告称国防承包商雷神公司中标一份价值近5,000万美元的“外国军事销售合约”，为台湾纪德级军舰和诺克斯级军舰的相关雷达等提供维修以及相关性能提升。
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此后中国大陆军机四度巡台，可能也与美国官方着手的这次军事合约有关。而美国与台湾的那次交易，则又可能因应于中国大陆越来越主动和强势的对台姿态。其背后则是中国综合国国的提升，以及美国维护本国绝对地位的习惯性冲动。
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& |) f0 k9 l. p无论如何，台湾在中美战略棋局里的重要性正在日益凸显。
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9 ~1 n n: ^0 h$ F2019年1月2日，习近平在《告台湾同胞书》发表40周年纪念会上的讲话，提出了推进两岸和平统一的路径，也加速了两岸统一的进程。自此之后，以“和平”方式实现“统一”的步伐明显加快，台湾亲民党主席宋楚瑜访陆表态造成“两制台湾方案”或可算是一例。而以“武力”作为主要或次要方式实现“统一”的进度，也呈加快之势。& D% Q- S( H D4 v
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中美贸易战已经临近结束，5G之争有心无力，台湾问题的议程加速推进，逐渐成为两国谈判桌上的优先选项。最终两国将如何摊牌，又会达成怎样的结果，目前仍然难以预料* n( x1 a3 o% N3 {& k
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