钦点的参议院传出开销争议，出差开支逾30万，被踢爆是个“大花筒”，遭到反对党猛烈抨击，审计署也已开档案。由于上述三位参议员都是执政的联邦保守党成员，由此引发对执政党用人策略的信任质疑，进而提出要检讨加国现行体制，要求对参议院进行“政改”的呼声不绝于耳。7 ]0 D# a/ m* O
% d! C; K; z( N参议院曾担重责% u7 z- A- Y) z, m, i
) H, o4 W/ p0 K* G- ~加拿大在行政制度上奉行议会负责制，议会制政府包括联邦政府和地方政府两个等级。联邦政府包括总督、总理和参众两院，两院制效法英国。3 v0 p* Q7 J, y! J
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参议院（The Senate）是个向政府提供“援助”和“咨询”的荣誉机构，成员由总理推荐、总督任命。 按原始设想，参议院和众议院及总督构成加拿大议会体系。参议院一方面向总理和内阁建言，另一方面确保立法严谨性，任何法律不经众议院、参议院、总督三方共同签署不得生效。 + B( P$ C2 w3 I `
! p- G: B& R9 Y% K! y加拿大首位总理麦克唐纳爵士（Sir John A. Macdonald）把参议院职责视为既重要又卑微，一方面有权否决众议院不当立法，另一方面又不能冒犯民众（通过民选议员）明确表达的意愿。
# g. y; N* a/ w! p1867年商讨成立联邦时，参议院起到关键作用。按照国会总议席根据人口比例分配给各省原则，当时中部省（即安省和魁省）注定主导参议院。设置参议院可平衡联邦政治力量，保护人口小省的联邦权利和民意表达；另外，永久确定法裔魁省在联邦参议院议席数。可以说没有参议院，各省就不会就联邦达成共识，也就不会有加拿大。* z; P/ H6 M! Q0 f1 `. r6 |* b
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参议院现有105议席，分配给七大地区：安省24席，魁省24席，大西洋省份24席，西部省份24席，纽芬兰和拉布拉多省6席，北方各地区3席。 1930年始见女参议员。1965年立法规定，参议员强制性退休年龄75岁。. v6 {2 A" a0 u+ X6 a
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参议院状况频仍
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4 ?# n( V' Y1 u, \+ O% @. A萨斯喀彻温省参议员沃林(Pamela Wallin) 申报2011年3月1日至2012年2月29日旅费，共142,190.26元，只有10,551.99元是往来渥京和萨省交通费，其余 131,638.27元属“其他”旅费。她在萨斯卡通电台清谈节目中说，去年在萨省住168天。她搭乘飞机回乡，大部分航班途经多伦多，通常在多伦多过夜，不想半夜回到萨斯卡通。 0 M* I% A+ _' F V( e6 w
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保守党参议员杜菲（Mike Duffy）则曝出住房补贴和认命资格等问题。他在渥太华有住家，但他是爱德华王子岛省居民，在爱省有度假屋，一年60多天在爱省居住。联邦自由党参议员麦塞（Terry Mercer）就此表示，一个省区居民，即意味此人在该省区缴纳个税、申领驾照和健保卡。如果依此标准，杜菲其居民资格都要打个问号。
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原住民参议员布拉泽奥（Patrick Brazeau）更曝性侵和家暴等犯行，参议院不久前通过动议，逼使他休假，並赋予参议院委员会权力，禁止他动用议员津贴。 2 T7 ]( X! W- p- G; k
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作为土著参议员，布拉泽奥靠哈珀提携，被列入保守党议会党团，当做与原住民的政治平衡。布拉泽奥来自魁北克省，在渥太华也有住房，住房补贴就出现问题。
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酬庸性质遭非议
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众议院再次质疑参议员申报开销，联邦新民主党质疑是否花费公帑，在沃林一类参议员身上达到政党政治目的。沃林上次大选旅行帐单近26,000元，她出席一连串保守党竞选活动。新民主党操守评议员安格斯(Charlie Angus)要求调查，沃林是否利用参议员旅行预算作為政党用途﹖
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& E( R. ^6 M* a- l+ s新民主党指出，沃林2011年大选期间参加安省科林伍德(Collingwood)及萨省穆斯佐(Moose Jaw)的活动，证明前主播员的旅行不是為了参议院公干。“沃林及其他保守党参议员，非常明显担任保守党机器。她為何申报那些旅行开销？既然是协助保守党联邦竞选，那些帐单是否為了政党活动﹖我们必须知道答案。”
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沃林2008年获委任为萨省参议员，人们觉得奇怪，因为她在省外居住已有几十年。她在萨省拥有物业，有巨额旅费，人们不禁质疑她目前在那里居住多少时间。沃林在多伦多有住所，她是两间多伦多公司董事会成员，而她说在国内其他地区也有事情要办。: U) w, v* E- e+ ]9 y% v
; M3 ]* F) h( q& V对於这些风波，民眾似乎已感厌倦。一项民调显示，32%受访者认為应废除参议院，较2010年的27%高；约三分之一受访者则认為参议院应改為民选制。* |+ o2 d$ ]4 H( ^- L/ g. f: I
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可以说参议院是加拿大政治机构中“最不受尊重、最不受注意”的地方，大多数国人认为参议院是“无用的老古董”。媒体对之冷漠，大众对之反感，民选议员对之尊重有限，甚至学术界对之也不感兴趣。' Q# ]. B6 Y+ |0 f; ?& |6 G
' F# k' U7 [* s6 s Q' D# T1 S( ^公众注意到参议院时，几乎总是负面信息。比如又有一批参议员被任命来花费数百万元联邦税收；某参议员显耀自己高人一等；社会丑闻（包括一名曾居住在墨西哥的参议员）；总理任命自己亲信当参议员，以方便通过自己的立法；或者参议院有意阻挠送交来的议会立法等。
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参议员的任命一般是政治回报；过去由于终身制，参议院曾出现过两位年逾百岁的参议员。另外，人口小省或地区发现有事找内阁和法院帮助更有效果。人们渐渐形成共识：应当废除参议院，至少要按加拿大民众的意愿对参议院实施改革。3 M! M% C% P+ F$ I0 B3 d8 E
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患病难做大手术
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, r. _$ _: @& f4 ~6 v# L参议员旅费规则清楚列明，议员为政党目的而累积的旅费不能报销，例如选举活动。德勤会计师事务所开始进行独立审核，虽然保守党参议院领袖雷北腾 (Marjory LeBreton)表示，那些审计将会公开，但参议院內部经济预算及行政委员会主席特卡楚克（David Tkachuk）表明，除非审核结果涉及公眾利益，否则不会向公眾披露。
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对于本党举荐的参议员出圈行为，总理哈珀（Stephen Harper）采取了护短做法，日前为沃林的旅费辩护，指她的开销符合该区议员消费额。哈珀这样说﹕“她的旅费符合那区国会议员那段时间的开销，去年参议员沃林花了差不多一半时间，留在她代表的省份。那些开销显然是往来萨省的费用，同一地区国会议员也会那么做。”
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& _: a. @$ e4 `7 u据悉，沃林旅行开销正受审查，过去27个月旅行帐单已超过35万元。不过哈珀就此表示，所有国会议员及参议员都要“完全做好准备，接受一项开销审核，确保它们合适。”
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由此看来，指望现在的执政党对参议院动大手术，还是不太现实。面对各种对参议院的批评，保守党基本上会采取一种守势，实行“拖字诀”。
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. I- X5 p4 f; ]! U7 Q! |% j6 q% }联邦自由党党领候选人小杜鲁多（Justin Trudeau）认為，参议院委任制並无不妥，若改為民选制，不仅会令议会容易出现爭拗和陷於僵局，也会对代表人数本已不足的西部省份非常不利。' b( }9 J" e: ~
- p$ |* q. e. @! v1 W( c小杜鲁多又趁机批评哈珀，表示最近参议员闹出连串丑闻，反映出国家未有以正確態度看待参议院，又指哈珀委任的参议员人选能力不济，“不是以竭诚服务加人為宗旨”。他认為，只要能委任高质数的人选出任参议员，问题即可迎刃而解6 l6 ~4 D: G/ [5 ?) Z6 v# v9 z
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