美国国防情报局(DIA)发表的《中国军事力量》报告里,确认了中国正在研制两种隐身轰炸机。一种在2017年提交国会的报告里已经确认过,是战略轰炸机(轰-20或者轰-X);另一种是这次新披露的,是“战斗轰炸机”(歼轰-XX),估计是A-12级别的,用于取代歼轰-7。DIA称两种轰炸机可能在2025年前达到初始作战状态。: B" @# l! g0 Q& S
$ P {" e3 D- V- `( b* s! f9 t6 }: f; TDIA报告同时指出,中国空中力量现有约1700架作战飞机,以前的报告为2000架。数量下降了,但质量提高了,大量先进的歼-10、歼-16、苏-35和歼-20正在取代老旧战斗机。
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8 ^, W/ O; C. [2 mDIA指出,中国空军依赖基本设计老旧的轰-6已经几十年,尽管轰-6K大幅度改进升级了。在珠海,歼轰-7也展示了歼轰-7E,可能是最新改型,也可能是出口型。+ K3 H/ d, _3 v/ b+ f
! C. U( A. Z* y* s, uDIA认为,轰-20和歼轰-XX将承担核打击任务,与潜射和陆基洲际导弹一起,使得中国具有核三位一体的均衡打击能力。DIA称,中国空军在2017年再次赋予核任务,此前可能在轰-6投掷的核炸弹退役后,核任务全部转给火箭军和海军了。
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DIA称,歼轰-XX使得中国空军具有世界上独特的中程隐身打击能力。在F-111和A-6退役后,西方不再具有专职的中程打击能力,F-15E并不完全替代。俄罗斯以前不重视准战略的中程打击能力,现在的苏-34的性能也不超过F-15E。两者都不隐身,在现代高烈度战争条件缺乏生存力。
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