美中两国在15年内发生战争。. k3 z8 ?" ?6 |# T
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《美联社》报道，去年才退役的霍吉斯在欧洲的华沙安全论坛中说，欧洲盟友必须为防范俄罗斯付出更多，因为美国需要更专注于捍卫自己在太平洋的利益。, n, s% z- t; U1 Y* I# a. K
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霍吉斯说，美国需要一个强大的欧洲支柱，“我想，在15年内--这并非不可避免--不过极有可能我们会与中国发生战争。”他说，美国“没有办法兼顾在欧洲做所有该做的事，又同时处理中国的威胁。”
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美国企业研究所外交防务政策研究员马明汉(Michael Mazza)在接受美国之音采访时说，他不清楚霍吉斯所指的15年时间表以什么为基础，但美中关系正进入战略竞争期，时间或许将长达数十年。“这意味着我们将看到紧张加剧并维持一段很长的时间，不过这完全不表示，我认为武装冲突是不可避免的，或甚至这种冲突是有可能的。”
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' ^8 h5 T- y3 u 马明汉说，他认为美中之间的竞争是一个挑战，“只要双方能有明智的政策就能够管控这个挑战”，不过美国也“必须为可能发生的最终结果预做准备。”0 X% ^& K) O. U# [+ c- W/ Z
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就在霍吉斯发出警告后，中国国防部长魏凤和星期四也在北京针对台湾议题严厉表态说，在此一问题上“反复挑战中国底线”极其危险，解放军将“不惜一切代价”采取行动。" z+ Q' g# G( T( O7 C9 \
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此前2艘美国军舰才在星期一航经台湾海峡。美国军方说，美舰是“例行性经过”国际法允许的国际水域，但中国政府仍然向美国表示关切，强调台湾问题关乎中国主权及领土完整。
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马明汉说，魏凤和的语气虽然强烈，但他个人并不会为此担忧，他认为这是北京当局加大对台湾施压行动的一部分，美国军舰是例行性通过台湾海峡，过去已经多次这么做过，而且未来还会看到更多美国海军在太平洋的活动，这是为了要“确保美国海军在国际水域的正常行动”，没有理由相信解放军会为此做出激烈反应。% u! B2 q* U A7 s0 E/ {4 }: M
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著有《中共攻台大解密》一书的美国军事专家易思安(Ian Easton)也对美国之音表示，魏凤和与其他中共菁英一样，“似乎都与现实脱离并与事实脱节”。
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他说，在中华人民共和国成立的69年历史中，“从来没有实际控制过台湾”，自1949年以来，“台北就是另一个国家中华民国的首都。”魏凤和“对台湾使用极端程度或武力的挑衅性威胁”只是空谈，不过他的话还是“为美国例行性巡逻台湾海峡增添了正当性”，这种巡逻对台海和平的维持越来越重要。4 F4 Z, K" M( R
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易思安也不认为美中两国在15年内会走向战争，因为美国政府的国家安全战略，寻求通过足以防止中国领导人采取侵略行为的条件来避免战争，只要美国保持竞争优势，“任何理性的北京领导人都不会选择冒着风险，去攻击美国或美国的自由、民主同盟及其伙伴，包括台湾在内。”
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魏凤和星期四在由中国军方主办的国际性安全论坛--“香山论坛”中说，台湾问题事关中国主权和领土完整，涉及中国核心利益，“在这一问题反复挑战中国的底线是极其危险的。”他说，如果有人试图把台湾从中国分裂出去，“中国军队一定会不惜一切代价，必将坚决采取行动。”- X# k D7 ?/ C6 ?/ o' ^7 ]
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