来源: 路透社 / a* F/ ^. @0 _ k6 ?% A0 L
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日本研究人员发现可掌控生殖细胞转变成卵子或精子的基因，让人一窥有时深奥难解的繁殖生物学的奥秘。
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这些科学家今天表示，他们对俗称稻田鱼的青鳉所做的实验，揭露被称作foxl3的基因，在控制生殖细胞命运上所扮演的角色。
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雄性和雌性嵴椎动物都有生殖细胞，但科学家却一直找不到促使生殖细胞发展成精子或卵子的分子机制。
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# K" D5 s6 U5 y4 R7 O 研究人员为确定foxl3是决定精子或卵子的基因开关，发现foxl3主要活跃于雌性青?的生殖细胞中，以防止卵巢中的卵子变成精子。
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: z: m- p6 a- ?/ o' G foxl3在青?生殖器官周围的细胞并不活跃。1 P% q+ ]9 E: |# A/ m
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科学家将雌鱼的foxl3去活化后，青?卵巢中的生殖细胞出乎意料地变成精子，而非卵子。那些精子功能正常，不仅使卵子成功受精，还繁殖出健康的后代。/ Z1 p N, q/ }; H6 ?" m, i. z
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人类并没有相同的基因，但是研究员怀疑人类可能也有类似的基因开关机制。$ c0 l3 I" k+ z2 Y9 n
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日本国立基础生物学研究所生殖生物学家田中实（Minoru Tanaka）表示，没有人知道嵴椎动物的生殖细胞，有没有可决定其精子或卵子命运的开关机制。 6 ^& D9 B5 y6 U+ F$ U3 f$ x$ Q
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