综合外电报道，世界贸易组织WTO 7月24日宣布，应美国、欧盟和日本的起诉，已经于本周一成立专家组，针对中国限制稀土出口的政策展开调查。
美欧日起诉中国稀土出口政策
今年3月，美国、欧盟和日本向WTO起诉中国在稀土、钨、钼三种原材料的出口上实行征税、配额和其他限制措施。WTO争端解决机构（Dispute Settlement Body）7月24日表示，专家组将对中国限制出口三种原材料一事进行调查、审议和裁决。据悉，两周前中国曾在WTO争端解决机构专家组会议上拒绝了设立专家组调查稀土出口限制的请求，而此次欧美坚持诉讼，导致在WTO框架下斗争升级。
稀土在电动车和混合动力车领域的重要应用成为欧美起诉的理由之一。钕和镝等稀土元素是制造电动车马达磁铁的必需品，手机和充电电池也需要用到稀土元素。包括日产聆风纯电动车、通用汽车沃蓝达插电式混合动力车、本田Insight混合动力车等新能源车在内，都是稀土元素的应用典型。目前中国在17种稀土金属产出中占据全球97%份额。去年丰田汽车承认在中国之外寻找稀土供应需要另费巨力。
《华尔街日报》称，中国方面对诉讼表示遗憾，并坚持认为出口政策目的在于限制环境污染产业。《中国的稀土状况与政策》白皮书称，目前我国是世界上最大的稀土生产及出口国，以23%的稀土资源承担了世界90%以上的市场供应。但中方限制出口导致稀土材料价格飙升。倘若专家组确认限制政策违反了WTO规则，中国可能被迫取消或修改部分政策。
整车厂和供应商的应对措施
中国宣布对稀土出口实施配额限制后，全球供应商开始努力降低对中国资源的依赖程度。根据美国国会6月份的调查报告，American Molycorp公司开始在加利福尼亚州发矿开采稀土，Avalon Rare Metals AVL公司在加拿大西北部发现稀土储藏。日本也在加拿大魁北克达成稀土勘探项目协议。澳大利亚Lynas公司在韦尔德山（Mount Weld）的工厂今年开始采矿，并有可能在南非重新开矿。
