电视机产业的亮点是什么呢?这个亮点是,名为“4K”的下一代显示技术——也被称为“超高清晰度电视”(Ultra-HDTV)或“超高画质”(UHD)——预计将在2014年蓬勃发展。使用这种技术的屏幕分辨率将达到以前的四倍。不过引领这个潮流的国家却并不是美国,而是中国。
2 r0 s1 q3 w. R& j6 c" F, }市场研究公司NPD集团(NPD Group)的DisplaySearch估计,今年中国将在4K电视机市场上占据78%的份额。这个比例比起2013年的87%已经有所下滑,但仍然是世界其他地区之和的三倍。即便其他地区现在开始追赶,中国依然会在明年的4K电视出货量上保持领先地位。3 C$ e' g1 B& C: C1 Q" ~: j+ [
NPD DisplaySearch全球电视产业调研总监保罗•盖格南告诉《财富》杂志:“其他国家的4K电视市场也会有所增长。大部分地区在2014年都会有两位数的年增长率。”9 [5 k/ w! s, x
盖格南表示,4K电视之所以能够在中国蓬勃发展,主要原因是中国的消费水平得到了迅速提升。他说:“实际上,中国有两类消费者在购买电视机。一种是农村地区可能还没有电视机的人,另一种是可能是城市里一些希望拥有两台平板电视的小康家庭。与美国相比,中国城市市场更换电视机的速度要快得多。”9 T5 g6 z5 g3 d9 ?; l6 u
在美国,由于4K电视价格高昂,因此还处在公众接受的初期阶段。但在中国,4K电视市场实际上已经变成了大众市场。+ T4 K* n- E) p( C7 F
市场研究公司The Diffusion Group显示技术资深分析师乔尔•艾斯派林说:“有几个因素导致了这种现象。中国的视频市场年轻得多,所以装机基数较小。而在美国和西欧,电视市场已经非常饱和,如今人们购买新电视往往只是为了换掉旧的。”
! }' q+ `# d3 {4 P8 A E+ {, v中国制造商已经意识到了这一点。以往,他们最新、最先进的电视型号可能都会推向北美和西欧的发达国家市场。而如今,包括TCL和海信(Hisense)在内的中国电视制造商开始乐于控制国内市场。海信美国区的营销副总裁乔纳森•弗兰克说:“从全球范围来看,中国对4K电视的销售至关重要。我们发现,4K电视在中国的接受程度最高,发展速度最快。同时,中国也有着更多现成的4K视频内容,这反过来也促进了电视的销量。”. l; q" o9 X! a+ m
弗兰克表示,在海信的公司战略中,中国将永远占有首要地位,而美国则紧随其后。它意味着中国制造商也许能够压低这项昂贵技术的价格,从而加快推动步伐,使它在发达国家市场进入主流。弗兰克强调:“海信一直支持‘可实现的技术’。话虽如此,由于4K是一项相对较新的技术,我们没有理由现在就展开‘挤压利润的竞争’。”% C( j* r/ s! i' P, v, R3 D
如今在美国,4K电视机的价格是普通高清电视的三到四倍。但在中国,4K电视的价格只高出了30%。盖格南说:“4K电视机的制造成本并未达到普通电视的四倍。所以目前制造商有能力降低价格。我们现在发现,顶级品牌有更多特色功能,不过这种新型电视价格昂贵,给制造商带来了高额利润。”这意味着制造商的零售价很可能会下跌。 e/ P: j4 w& {+ n1 F5 L$ F8 ~& y
艾斯派林说:“没什么能阻止4K电视机价格的下跌。这些电视机只不过是采用了下一代芯片组和最新的屏幕而已,所以价格肯定会跌,尤其是如果中国能够大量销售4K电视的话。目前,它仍然是优秀的产品,也不会是好市多(Costco)卖场的最低端产品,但中国制造的4K电视会把价格压下来的。”
) a* j) d, `0 t# Y/ C+ `4K电视机的浪潮将帮助海信成为美国市场的主要竞争者。不过目前还不清楚中国品牌能否像过去十年中的韩国三星(Samsung)和LG一样取得成功。艾斯派林说:“中国市场看起来不会出现那样的情形,因为它的整体性不强。而且中国最强的电子品牌联想(Lenovo)在电视领域并没有很强的竞争力。所以,最大的品牌现在甚至还没有进入美国展开竞争呢。”2 a9 O3 V' p5 @% }+ d4 A- P7 E5 x
4K电视机想要普及,仍有着不小的障碍。这种技术还需要与之匹配的高清视频内容,否则大多数消费者都无法体会它的好处。质量较差、价格较低的4K电视机可能无法很好地处理当下的全高清1080p视频内容,甚至可能比现在的电视机更糟糕——对消费者来说,这一点肯定不能当成卖点。
* p2 s7 o+ g. V盖格南说:“4K电视的屏幕上有更多的像素点,所以视频内容需要先向上进行转换(upconvert)。上转换的质量非常重要。低端4K电视的转换效果可能不会那么好,因此看起来不如优质的1080p电视。”这也是中国可能在美国取得优势的地方。
. a3 t" c" ]+ ?& p2 |+ g$ N( C艾斯派林说:“中国传统的付费电视市场基础不深。但中国人会在网上看电视,而4K电视在网上发展很快。这个因素潜在地推动了市场的进一步发展。”
5 R$ O; z8 Y8 ]' }9 n. O/ K1 W ]讽刺的是,电视校准专家及电视产业顾问凯文•米勒表示,4K的分辨率实际上是所有产业都在讨论的问题。他说:“每个人都对分辨率感到激动万分。但我甚至不想把它们叫做4K,因为这个数字只体现了分辨率。实际上,分辨率是最不重要的部分。这些超高清电视有着更出色的色彩深度,这比只是分辨率翻了两番要重要得多。”
% p _1 i2 q( l4 F6 [# k电视的图像质量还取决于电视制造黑色色阶以及强对比度的能力。米勒说“只有在这些方面才能真正看出电视机的差距。坦白地说,最好的2K(1080p)显示器在图像质量上完胜早期的4K电视。而分辨率只是生产商们制造噱头的地方。”(财富中文网)- n9 C+ e6 E0 {! |/ ~2 y
译者:严匡正
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